Formatos gráficos

Una misma imagen puede almacenarse en diferentes formatos. Los formatos más extendidos en Internet son GIF y JPEG (Joint Photographic Experts Group). La organización W3C recomienda el uso del formato PNG (Portable Network Graphic) para cubrir ciertas lagunas que dejan los otros formatos, dicho formato es de reciente aparición y todavía no es soportado por todos los navegadores.

GIF

GIF es el acrónimo de Graphic Image File Format. Fue desarrollado para el intercambio de imágenes en Compuserve y tiene como particularidad que el algoritmo de compresión es propietario, aunque se permite el uso a cualquier persona.

Las caracter�sticas de esto formato son:

• Número de colores: 2, 4 , 8, 16, 32, 128 ó 256 de una paleta de 24 bits.
• Compresión basada en el algoritmo de compresión LZW.
• Formato de compresión sin pérdida.

• Carga progresiva.
• Máscara de trasparencia de 1 bit.
• Animación simple.

Para más información puede consultar los estándares GIF87 y GIF89a.

JPEG

JPEG es el acrónimo de Joint Photographic Experts Group. Fue diseñado para la compresión de imágenes fotográficas, basándose en el hecho de que el ojo humano no es perfecto y no es capaz de captar toda la información que se puede almacenar el una imagen de 24 bits. El formato JPEG intenta eliminar la información que el ojo humano no es capaz de distinguir, por eso se dice que posee un formato de compresión con pérdida, porque elimina información.

Las características de este formato son:

• Número de colores: 24 bits color o 8 bits B/N
• Muy alto grado de compresión.
• Formato de compresión con pérdida.
• No permite trasparencia, ni canal alfa.
• No permite animación.

Para más información puede consultar el estándar JPEG.

PNG

PNG es el acrónimo de Portable Network Graphics. Fue diseñado para reemplazar al formato GIF por ser este último más simple y menos completo. El objetivo de este formato es proporcionar un formato compresión de imágenes sin pérdida para cualquier tipo de imagen.

Las características de este formato son:

• Color indexado hasta 256 colores y TrueColor hasta 48 bits por pixel.
• Mayor compresión que el formato GIF (+10%)
• Compresión sin pérdida.
• Visualización progresiva en dos dimensiones.
• Canal alfa. (Transparencia variable)
• Detección de errores.
• No permite animación.

La especificación de este formato es de libre distribución, además existe código gratuito para compresión y descompresión de imágenes en este formato.